Pour cette première semaine de juillet, on vous parle d'une tendance qui traverse le yoga depuis quelques années, sans être une lame de fond, le yoga avec des animaux.
Le yoga est une discipline, une philosophie et un chemin spirituel. On parle parfois d'une tradition, mais cela peut être une erreur sémantique si on associe la tradition à l’immobilisme. Le yoga, c'est plus de 8 000 ans d'histoire et, donc, 8 000 d'enrichissement et d'adaptation. C'est un organisme vivant qui s'est adapté à la modernité et qui est même parvenu à conquérir l'Occident alors que ce dernier est totalement étranger à l'ensemble de cette doctrine spirituelle. Aujourd'hui, le yoga, c'est installé au-delà de la mode ou d'une tendance avec le développement d'une vraie communauté qui essaime autour d'elle. C'est aussi un secteur économique saturé où, pour exister, il faut se distinguer quitte à prendre tellement de distance avec le yoga qu'il ne reste plus que le nom et quelques asanas... Évidemment, on reste toujours observateur des nouvelles disciplines parce que finalement ce qui compte, c'est l’enseignement.
Entre le paddle yoga, le Bikram yoga ou l'accro yoga, on peut avoir spontanément un regard amusé, mais pratiquer sur l'eau, dans la nature ou suspendu permet de travailler son équilibre, de sortir de sa zone de confort, de ménager son corps, etc. Par contre, faire du yoga dans une salle surchauffée avec des objectifs et un chronomètre, c'est loin des valeurs et de l'esprit du yoga.
Alors le yoga avec les animaux, que ce soit le goat Yoga ou le puppy Yoga, le Cat yoga, le dogga et on peut imaginer que le bestiaire est encore long, est-ce une expérience intéressante, une autre façon de faire du yoga ou une idée de plus pour faire du business et des jolies photos sur insta ?
Le yoga avec des animaux : vraiment différent ?
L'idée est assez étonnante surtout pour ceux qui ont déjà des animaux chez eux et qui ont vécu cette expérience bien malgré eux. Pourtant, en découvrant les explications des professeurs et les articles de presse, on découvre que le yoga avec des animaux à des prétentions propres notamment sur le lien entre les animaux et les hommes. Les premiers apportant une énergie particulière tout en permettant des réactions positives dans nos cerveaux.
Au niveau du yoga, on retrouve les asanas du hatha yoga. Finalement, la différence avec un cours de yoga traditionnel, c'est la présence des chèvres, des poules, des chiens ou des chats. La sélection des postures peut être adaptée afin de faire une place à l'animal et d’éviter les postures de torsion ou les équilibres qu'un animal pourrait rendre dangereux. Pour le reste, un tapis de yoga suffit pour participer, les animaux sont fournis, ce qui peut aussi poser des questions éthiques que nous verrons plus tard...
Quels sont les avantages du yoga avec des animaux ?
On peut trouver cela étrange et, disons-le, très marketing, pourtant la science démontre de plus en plus les bienfaits que les animaux ont sur nous. Précisons qu'on parle d'êtres vivants et donc d'interaction : ils ne sont pas des distributeurs à « bienfaits » et nous devons en retour prendre soin d'eux, soin de leur santé et, tout simplement, les aimer en pensant au Bhakti Yoga. Dans le yoga, la conscience des autres est aussi importante que celle de soi. Les animaux font partie de l'univers tout comme nous et leur présence est forcément bénéfique à notre bien-être.
Qu'un animal soit-là dans votre cours de yoga, cela ne peut être que bénéfique d'un point de vue théorique, mais aussi dans la pratique. En effet, des études scientifiques ont démontré que les animaux interagissent avec notre corps et notre cerveau. Le bienfait le plus connu est, peut-être, le ronronnement du chat qui permet d'apaiser celui qui le caresse, ce qui permet de réguler les battements de son cœur. Et pour nous qui pratiquons le yoga, qui connaissons les vertus du son avec les mantras, le ronronnement ne serait-il pas une puissante vibration ?
La zoothérapie va plus loin et ce n'est pas une théorie new age, mais une science tout à fait sérieuse mise en lumière par le photographe Jeremy Lampin dans un série photographique « Docteur Peyo et Mister Hassen» »(1). Des animaux sont utilisés pour prendre soin des malades, pour doper le moral des personnes âgées, mais aussi pour accompagner des personnes en fin de vie. Cela ne se passe pas dans un ashram perdu dans une vallée tibétaine, mais dans des hôpitaux américains, allemands et même français.
Il n'est donc pas aberrant de penser que la présence des animaux peut offrir une nouvelle expérience dans votre pratique du yoga. Cela demande en tout cas, une grande capacité de concentration parce que « nos amis les bêtes » vont venir interagir avec vous ou simplement mener leur vie au milieu de la salle de yoga ou en plein air. On peut parler d'un véritable exercice qui permet de sortir de sa zone de confort et de travailler sur sa concentration, mais c'est aussi un moment de joie, tout simplement.
Le yoga des animaux ; un animal n'est pas un accessoire de yoga
Si vous participez à ces cours de yoga, il est important de vous assurer que les animaux soient bien traités et puissent vaquer dans la salle comme bon leur semble.. Ce sont eux qui doivent venir à vous parce qu'ils ne sont pas des peluches. Le respect du vivant, c'est un fondement philosophique de tout yogi que l'on retrouve dans les huit piliers de Patanjali. Il n'est donc pas tolérable de participer à l'exploitation des animaux en pratiquant le yoga ou même de ne pas les respecter durant votre cours. Nous pensons que cela va de soi, mais c'est toujours mieux en le disant, non ?
Le yoga avec des animaux : essayez chez vous !
Pourquoi aller chercher ce que vous avez peut-être à la maison ? Vous verrez qu'en peu de temps, votre animal va s'habituer à votre pratique et n'y prêtera que peu d'attention. Sa présence, plus calme, est agréable et apaisante. Et puis qui maîtrise mieux la posture du chien tête en bas que votre fidèle compagnon ? Le yoga avec des animaux, c'est une expérience, mais pas une fin en soi. Vérifiez toujours que le professeur de yoga soit compétent, vous corresponde et que les animaux soient mieux que bien traités, c'est-à-dire aimés.
(1) https://www.lefigaro.fr/photos/soulager-les-malades-grace-aux-animaux-la-zootherapie-en-photos-20210916
