Parfois, il suffit d'un petit événement, d'un dimanche ensoleillé et d'une petite saynète se jouant dans une ruelle au ciel bleu pour cueillir l'idée d'un article. C'est le sourire d'une grand-mère tenant, sans doute, son petit-fils par la main le jour de fête des grands-mères. Et si on écrivait un article sur les bienfaits du yoga pour le grand âge et un peu avant ? Cela peut paraître inconscient de conseiller cette discipline à des personnes qui ont déjà un long chemin derrière elle et le corps souvent fatigué. Pourtant, le yoga, et c'est presque devenu une ritournelle si vous nous lisez régulièrement, est une discipline pour tous les âges et pour tous les corps. Précisons que pour les personnes âgées ou à mobilité réduite, l'avis d'un médecin est nécessaire, mais un professeur de yoga à la hauteur de sa charge en demandera forcément un ? Pourquoi ? Tout simplement pour adapter le yoga au corps de son élève.
Pourquoi encourager la pratique du yoga dans le grand âge ?
Vous allez constater que le yoga peut s'adapter et dévoiler son caractère holistique plus simplement avec les personnes âgées, car l'appréhension du corps est différente et ses limites, dues à l'âge, deviennent l'occasion d'explorer les autres chemins du yoga par le pranayama, la découverte de la méditation et ainsi revenir à la vieillesse, non pas comme un péril, mais comme un passage, un temps en plus pour parvenir à la sagesse. Aujourd'hui, la discipline n'est pas encore courante, mais se développe : c'est sans doute parce que cette génération n'a pas connu la démocratisation du yoga qui irrigue l'hexagone depuis plus d'une décennie. Dans les pays où le yoga est une tradition, les anciens le pratiquent le plus longtemps possibles. C'est peut-être le moment aussi pour nous de le démocratiser pour les eniros etle grand âge, car les bienfaits sont nombreux.
Quels yoga pour le grand âge ?
Plus que l'âge, c'est la santé, la forme physique et mentale qui vont permettre de s'orienter vers un type yoga particulier. Le hatha yoga peut-être pratiqué à tous les âges, mais évidemment, certains asanas comme la posture reine seront à éviter : savasana qui peut sembler la plus accessible peut être contre-indiqué pour des pratiquants ne pouvant tout simplement pas s'allonger sur le sol. Le yoga pour le grand-âge est forcément sur-mesure et s'enrichira en associant les accessoires. Le yoga sur chaise est prisé notamment dans les maisons de retraite qui ont vu l’intérêt du yoga pour les seniors, car il convient aux pratiquants qui doivent faire avec un corps un peu plus fatigué, un peu moins tonique ou qui rencontrent des problématiques d'équilibre.
Une chaise de yoga permet de lever ses freins tout en permettant d'adapter les asanas à cette pratique. N'oubliez pas que si cela peut être utile pour nos grands-parents, cela peut l'être aussi pour vous en cas d'un pépin physique qui nous empêche de nous tenir debout. Avec le yoga sur chaise, vous continuez le yoga ! Les exercices des pranayamas, tout en travaillant sur des postures statiques qui permettent de travailler sur la concentration pour tenir la posture tout en y associant les inspirations et les expirations - sont la source de bienfaits salutaires pour nos aînés. Le yoga Nidra et le yin yoga limitent l'intensité des postures et focalisant sur la respiration et la conscience de soi. Prendre soin de son esprit, c'est aussi prendre soin de soi, et cela quel que votre âge. Les bienfaits du yoga en réalité ne changent pas, mais peuvent avoir un écho différent, selon les âges, les corps, les esprits et leurs états.
Comment pratiquer le yoga dans le grand âge ?
Nous pourrions dire comme si vous aviez 20 ans. Le yoga demande d'être à l'écoute de son corps, de bien le connaître, de comprendre son langage silencieux et pas toujours douloureux. La douleur est à proscrire d'autant plus quand le corps est plus fragile et qu'il a une vie derrière lui. Adaptez toujours la posture à votre sensation et n'oubliez pas que le meilleur professeur de yoga du monde ne peut ressentir vos sensations. N'oubliez pas non plus que le corps suit son propre rythme et qu'il faut l'écouter d'une séance à l'autre. Le travail de concentration, d'ancrage dans le présent et la mémorisation des postures sont autant d’exercices différents qui stimulent le cerveau. Le fait de se mouvoir sur un tapis de yoga dans un cadre adapté permet de bénéficier de nombreux avantages que les seniors perçoivent rapidement du fait de la sédentarité qu'elle soit voulue ou subite.
Les bienfaits du yoga dans le grand âge
La pratique du yoga pour les seniors et jusqu’au grand âge doit être encadrée par un professeur de yoga expérimenté. Sa connaissance du yoga, du corps et de son langage vont permettre d'apporter tous les bienfaits sans risquer une blessure tout en redonnant confiance aux pratiquants. C'est l'un des premiers bénéfices du yoga : la confiance en soi.
- La confiance en soi : la pratique permet de retisser un lien positif avec son corps, de découvrir que la crainte légitime de se faire mal peut venir restreindre l'ampleur des mouvements que l'on peut s'autoriser à faire. Cette réalité-là n'est pas exclusive au grand âge. Toutes les blessures demandent de retravailler la connexion entre le corps et le cerveau. Ce dernier craint la rechute et va limiter inconsciemment le mouvement. Naturellement, en vieillissant, on a tendance à faire plus attention pour se préserver. Le yoga permet d'écouter et d'entendre son corps ! Quel que soit l'âge le fait de se mouvoir est aussi bénéfique pour le corps que pour l'esprit.
- L'ancrage et l'équilibre : pour les personnes qui ont du mal à se déplacer, qui souffre d'un équilibre précaire, la pratique du yoga va permettre de travailler sur l'ancrage et donc sur l'équilibre. Évidemment, on ne parle pas de posture d'équilibre, mais de la posture de la montagne, Tadasana.
- La mémoire et la concentration : la répétition des postures et des gestes sur plusieurs séances de yoga permettent de travailler sur la concentration et la mémoire.
- La santé : Il est démontré que le yoga et le pranayama permettent de renforcer son système cardiaque, respiratoire et de faciliter la digestion. Que le corps soit jeune ou âgé, les effets bénéfiques pour la santé sont indissociables de la pratique du yoga.