Parmi les postures de relaxation du yoga, Makarasana, ou la posture du crocodile, séduit par sa simplicité et les bienfaits qu'elle procure. Très appréciée en Yin Yoga comme en yoga restauratif, Makarasana est une posture d'immobilité. Cet asana peut être pratiqué tout au long de l'année, dès que le besoin de récupération et de paix se fait ressentir, mais il s’avère particulièrement utile pendant les fortes chaleurs. Lorsque ces dernières fatiguent l'organisme et donnent envie de lever le pied, Makarasana permet une pause nécessaire. En quelques minutes seulement, elle aide le corps à évacuer les tensions : elle favorise le relâchement musculaire et offre un véritable répit au mental. Sa simplicité en fait une posture qui s'adapte aussi bien aux débutants qu'aux pratiquants les plus expérimentés qui souhaitent se recentrer entre deux asanas. La posture du crocodile fait partie du trousseau de secours du yogi tout en s'invitant naturellement dans une séance d'hatha yoga. Découvrons pourquoi cet asana mérite une place de choix dans votre pratique et particulièrement quand il fait beaucoup trop chaud.
Que signifie Makarasana, la posture du crocodile ?
En sanskrit, Makara signifie crocodile et Asana désigne la posture. Derrière le nom Makarasana se cache un animal totémique en Inde dont les vertus sont la patience, la stabilité et la force tranquille. Dans la tradition hindoue, le makara dépasse la simple figure du crocodile. Créature aquatique mythique, il est associé aux eaux, à la fertilité et à la puissance. Son apparence varie selon les textes, les époques et les représentations artistiques, mêlant parfois les traits du crocodile, du poisson, de l'éléphant ou d'autres animaux. Gardien des eaux et symbole des profondeurs, il est notamment associé au dieu Varuna, divinité des océans, ainsi qu'à la déesse Ganga, dont il est le destrier.
Pourquoi avoir donné ce nom à cette posture ?
Sans doute parce qu'elle évoque l'attitude caractéristique du crocodile. Capable de demeurer parfaitement immobile pendant de longues périodes, il économise son énergie avant de reprendre son activité au moment opportun. Makarasana nous invite à adopter cette même qualité de présence : ralentir, observer et retrouver un état de disponibilité, sans tension inutile. Cette symbolique fait écho à l'esprit même de la posture. Allongé sur le ventre, le corps cesse progressivement de lutter contre la gravité. La respiration retrouve son rythme naturel et l'attention se tourne vers les sensations. Une manière simple de renouer avec l'essence du yoga : être pleinement présent, sans chercher à accomplir quoi que ce soit.
Comment réaliser Makarasana ?
À première vue, la posture du crocodile semble d'une grande simplicité. Pourtant, comme souvent en yoga, ce sont les détails qui font toute la différence. Makarasana ne consiste pas simplement à s'allonger sur le ventre, mais à installer progressivement le corps dans une position où il peut relâcher les tensions sans effort :
- Allongez-vous à plat ventre sur votre tapis de yoga.
- Écartez légèrement les jambes afin de laisser le bassin se relâcher naturellement.
- Orientez les pointes de pieds vers l'extérieur, sans forcer.
- Croisez les avant-bras devant vous et déposez le front sur les mains ou les poignets.
- Relâchez les épaules, la nuque et les muscles du visage.
- Fermez les yeux et laissez votre respiration retrouver son rythme naturel.
- À chaque inspiration, sentez le ventre exercer une légère pression contre le sol.
- À chaque expiration, abandonnez progressivement le poids du corps.
Maintenez la posture entre 2 et 5 minutes, ou davantage dans le cadre d'une pratique de Yin Yoga ou de yoga restauratif.
Dans makarasana, il n'y a rien à réussir. La posture invite avant tout à accueillir les sensations, sans chercher à contrôler la respiration ou à atteindre un objectif particulier. Plus le corps accepte de se relâcher, plus les bienfaits de la posture se révèlent naturellement.
- Les erreurs les plus fréquentes
Même si Makarasana est une posture accessible, quelques erreurs peuvent limiter ses bienfaits. Les épaules ont parfois tendance à se crisper, les jambes à rester trop serrées ou la respiration à devenir volontairement profonde. À l'inverse, recherchez avant tout le confort. La posture doit donner au corps l'envie de ralentir, jamais celle de lutter. Un tapis de yoga confortable et des vêtements de yoga adaptés vous accompagneront dans cette posture. Vous devez ressentir le paisible éveil du crocodile niché dans le sable d'un bras du fleuve.
Les bienfaits de Makarasana
- Favorise une détente profonde du corps et du mental.
- Invite à ralentir le rythme et à retrouver un état de calme.
- Encourage une respiration abdominale plus ample et plus naturelle.
- Relâche les tensions accumulées dans le dos, les épaules et la nuque.
- Apaise le système nerveux après une pratique dynamique ou une journée éprouvante.
- Offre une posture de récupération idéale entre deux séquences ou en fin de séance.
- Développe l'écoute des sensations et la conscience du souffle.
- Prépare le corps à la méditation, au pranayama ou à la relaxation.